周二。11月3日, 恩菲尔德网球学校: 早间训练, 洗澡, 吃饭, 上课,实验, 上课, 上课, 吃饭, 规定性语法测验, 实验/上课, 体能训练, 下午训练, 打挑战赛, 打挑战赛, 健身房里上身肌肉训练, 桑拿, 洗澡, 到更衣室里和其他学生一起倒在地上。
“……能意识到他们坐在那儿时的感觉就是不幸? 还是一开始就有感觉是不幸? ”
16:40, 生活行政楼男更衣室里挂满浴巾, 下午挑战赛结束后洗完澡的高年级学生。球员们的湿头发梳得很整齐, 用了很多 Barbicide牌消毒护理剂,都发着光。佩木利斯用梳子粗齿的一头弄出了奥尔斯顿年轻人喜欢的那种宽犁田发型。哈尔自己, 头发干的时候也像刚洗完头梳过一样。
“那么,”吉姆·特勒尔奇说, 环顾四周, “你觉得呢? ”
佩木利斯头低到水槽旁边, 靠在放消毒剂的柜子前。他说话前总要往两边小心翼翼地看两眼:“这玩意儿有没有个重点啊, 特勒尔奇? ”
“考试题目有关托尔斯泰的句法, 不是真的在说不幸的家庭。”哈尔轻声说。约翰·韦恩, 和大多数加拿大人一样, 放屁的时候微微抬起一条腿, 好像放屁是种任务, 他站在自己储物柜前, 等着脚干到能穿上袜子。
房间里忽然一片肃静。淋浴喷头上的水滴在地砖上。满房间都是蒸汽。T.沙赫特从里面淋浴间的一角发出可怕的声音。所有人都呆看着不远处, 疲惫地惊讶着。迈克尔·佩木利斯通常只能忍受10秒钟的集体性寂静, 他重重清了清嗓子, 对着他身后的水槽吐了口浓痰。哈尔看着墙上的镜子捕捉到这口痰的飞行路线。哈尔决定闭上眼睛。
“好累。”有人吐了口气。
奥托·斯蒂斯和约翰·“N. R.”·韦恩神志恍惚的程度似乎超过真正的疲劳, 一流选手总能暂时关闭神经网络, 他们看着自己前方的空间, 一言不发, 在某一瞬间, 与外部的一切完全脱离连接。
“好吧,”特勒尔奇说, “小测试。小测验问题。利思明天的考试, 老式电视机和能放盒带的电视电脑之间最重要的区别是什么。”
迪斯尼·R.利思是恩菲尔德网球学校《娱乐史I》和《娱乐史II》教师,他还教一些深奥的光学课, 你要得到特别批准才能上那些课。
“阴极发光板。没有阴极电子枪。没有光幻视屏幕。每厘米屏幕对角线上扫描线总数为2。”
“你说的是一般的高清屏幕还是具体指作为电视电脑组件的播放屏?”
“没有模拟信号。”斯特拉克说。“没有雪花, 有超高频图像时不会有那种鬼一样的奇怪重影, 飞机飞过的时候也不会出现竖线。”
“模拟与数字的区别。”
“你说的是网络电视传输和电视电脑的区别, 还是说网络加有线电视和电视电脑的区别? ”
“有线电视难道用的是模拟信号? 像光纤电话出现以前的那种电话?”
“用的是数字信号。利思不是总用那个词形容从模拟到数字信号的转变。一个小时至少要说十一次的那个词。”
“光纤电话以前的电话到底用的是什么? ”
“老式的金属片、铁盒和电线的原理。”“开创性的。”他总是说, “开创性, 开创性。”
“他说这是从电话到现在, 家庭通信产业最大的进步。”
“是电视出现以后, 家庭娱乐产业最大的进步。”
“利思可能会觉得可写CD是最大的进步, 对家庭娱乐来说。”
“娱乐和娱乐之间比较的话, 我觉得你很难知道他到底怎么想。”
“迪兹1[0,1]会说要用你自己的判断,”佩木利斯说, “阿克斯福德去年上过这门课。他要你提出自己的观点。如果你让他觉得这问题有个明确答案的话,他不会给你好成绩。”
“再说了, 电视电脑上有因特雷斯去数字转换器, 而不是天线。”吉姆·斯特拉克说, 一边捏着耳朵后面的什么东西。格雷厄姆·“场卫”雷德在看自己腋下有没有长出更多的毛。弗里尔和肖可能已经睡着了。
斯蒂斯把浴巾拉下来了一点, 正在挠着内裤腰带处留下的一道红痕。“同学们, 如果我成为总统, 第一件要废除的东西就是松紧带。”
特勒尔奇做出一个洗牌的姿势。“下一道题目。假装这是下一张卡片上的题目。定义锐度。谁来? ”
“计算分辨率的一种方法, 分辨率与给定脉冲数字代码的分辨率成正比。”哈尔说。
“因克又说对了。”斯特拉克说。房间里出现了一阵大合唱般的:
“哈师。”
“哈神。”
“晕光。”2[0,2]
“晕光,”雷德说, “是化学胶片在低速的情况下出现光晕的曝光模式。”
“最天使般的失真。”
斯特拉克说:“我们明天都要拼命抢因克旁边的位子。”
哈尔闭上眼睛:他可以看到那些字, 上面都用黄色荧光笔标记过。
“他可以浏览那一页, 转过来, 折个角, 用那个角清理手指甲, 这些动作都在他脑子里完成。”
“别烦他了。”佩木利斯说。
弗里尔睁开眼睛:“给我们列一页名词解释清单吧, 因克。”
斯蒂斯说:“别烦他了。”
只是有点让人讨厌。哈尔对大家开他玩笑并不在意; 他们总是在开玩笑。他自己也干过烦别人的事。一些小一点的孩子要等着高年级生洗完澡才能洗,他们已经等在旁边, 也在听着。哈尔坐在地上, 一动不动, 脸埋在胸前, 只在想终于能呼吸到足够的空气真好啊。
1] 即上文提到的迪斯尼·R.利思。
2] 原文为 Halation, 与上文的哈师( Halster)、哈神( Halorama) 均为针对哈尔( Hal) 的文字游戏。