你离开后，序列0依然坐在首座上。
“塔宁。”
“是，N大人。”
身披斗篷的序列Ⅰ从暗处走出。
“之前的事，确认得如何？”
“原有的「矢车菊」确认身亡，帝国皇室有所介入。”
“唉……”
序列0叹了口气，但笑容不减。
“看来，我的小姑娘真的长大啦。”
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“我给你留下一只蝴蝶，不是为了让你在深夜打扰我的，冷杉。”
萝拉看了眼房间里的玛洁，由于今天刻苦的练习，身心俱疲的她睡得正香。
保险起见，萝拉还是放出了蝴蝶，就算玛洁突然醒来也不会发现端倪——她能感知到魔法，但这次并不单是魔法的力量。
闭上眼，集中精力，通过蝴蝶传递而来的声音更清晰了几分。
“作为共事的朋友，深夜畅谈，不是件趣事吗？”
“啊，‘没有永恒的朋友，只有永恒的利益’，我还以为我们的合作关系在矢车菊死后就自动解散了呢。”
“哈哈，说笑了，无论如何我们也是同事。刚刚的表现，您还满意吗，蒂沃利小姐？在扮演丑角上，我还挺有天赋的。”
“确实不赖，虽然肯定瞒不过N，但其他序列Ⅰ没有问题——只是，我还有一个问题。”
“请问吧。”
“为什么选中他作为替代？”
“嗯……算巧合吧。在我迟迟找不到心仪人选时，那位同样年轻有为的黑魔法师出现在了矢车菊本应潜入的地方，简直是天赐良机。”
萝拉沉默了几秒。
“这不像你，太草率了。”
“我观察他的时间不算短，从他还在伏尔特王国，以雇佣兵的假身份活动时，我就尝试招揽过他。”
“失败了？”
“是的，失败了。”
对面的人颇为惋惜地叹了一声。
“蒂沃利小姐，您何时愿意让我一睹您的芳容？如果愿意，我希望与您见一面。”
“你以为我这么快就忘记了你为何要杀矢车菊吗？”
“……”
“嫉妒。你对N的崇拜与狂热不比那些平民解放阵线的反叛军对‘理想’的差。你不理解，并且嫉妒矢车菊比你加入时间晚却更受赏识。”
“不错，我也不明白为何N大人会像对待继承人般近乎溺爱地对待您。”
“不要把他说得像是我父亲一样，我的父亲早已回归了神的怀抱，这么说只会让我反胃——我不会见你的，如果我在你面前暴露真实身份，你一定会千方百计地除掉我。”
“是的，蒂沃利小姐还是一如既往的敏锐。”
冷杉很坦率地承认了。
“你可以试试，反正N会千方百计地让我活下来。”
“哦？”
“N只在意我们的价值，在他的计划里有只有我才能达成的部分。虽然一达成目的，可能会立刻除掉我，但在他完成计划前，他只会不惜一切代价让我活着。”
“您总是喜欢以棋手的视角看待局势。”
“只有这样，在作为棋子被抛弃时才可能有一线生机。”
萝拉轻轻抚摸着蝴蝶颤抖的翅膀。
“所以，冷杉，想要得到N的赏识，就让自己变得更有价值吧？”
“……谢谢你的提议，蒂沃利小姐。作为回报，我可以告诉你，针对夏露露·齐恩的暗杀不会在近日展开。”
“我想也是，因为这不是要紧的事。”
“最近我们很忙，不光要准备在「帝国的心脏」的活动，还要支援其他序列Ⅰ。”
“是吗……？”
萝拉思考着，要不要多问一些。
不，一但追问，更可能得到半真半假的情报，甚至反而被套话。
不过，倒是试探一下猜想的好机会。
“多谢，到了该说晚安的时候了——加文先生。”
“……愿您做个好梦，敏锐的蒂沃利小姐。”
看来，猜想正确。
——番外·会后谈话
