谜题
A B C D E F G H八个人存在于这个世界,又恰好都对油画这个艺术有着很深的造诣,这一天,H邀请其余六个人来自己的房子一聚,其中A,B,C,D都是这里的常客。E,F,G都是第一次来,对于这陌生的环境,他们不敢轻举妄动,如果不是H介绍,他们不会知道任何一件物品的存放地点,也不会特意寻找。
星期六晚上,ABCDEFGH在H家里面吃饭。吃完饭后,20:00,A,C,E三人跟着G来到G的画室,B,D,F,G在餐厅聊天。H的画室没有大灯,只在画室中心有一个可以随意调节亮度和方向的灯,画画的时候H会打开它。H把灯打开,一张用架子架好的画在灯光的中心,这是一张画好的名画的临摹,画中有一个女人,而令其他人感到奇怪的是,那个女人的下巴上居然长着浓密的黑色胡须。H说,其实他有一个怪癖,那就是在画中出现的女性角色画上胡子,A,C,E深受震撼但是表示理解。然后G又把另一张未画完的同样架在架子上的画拿到画面中心,画中是一个主角为女性的半身人物像,已经画了头,而脖子以下的部位还没有画,只是已经在脖子应有的部位涂上了厚厚的黑条,H说这是领子。画面背景阴沉灰暗,H表示前天他画了女人的脸,昨天画了画作的背景,今天晚上他要继续完成这个作品,明天早上估计就能有成品。H把第一张画放到了一个储存间,那里很隐蔽,还可以很好的保存画作。
22:00,画室的四人回到一楼的餐厅,和餐厅中的B,D,F,G聊天,H向众人又重复了一遍自己今晚的计划,并谢绝其他人的围观。22:30,A,D,F都有点困了,于是先行一步上楼。23:00,H向B,C,E,G告别去位于二楼的画室作画。剩下的四人也在23:30各自回到房间,一觉睡到大天亮。
七名宾客的房间按照他们的代号的字母顺序依次排列,在H的居所的三楼,H的房间在四楼,是一个独立的房间,占了一整楼。很豪华吧?第二天,在三楼通往四楼的楼梯间,众人发现了H的尸体。
几人前往二楼的画室,拉开窗帘,阳光透过窗户,一张诡异的女人半身画像被木架子架着,一旁的颜料盘中装满着纯黑色、深棕色、绛紫色、暗红色的深沉颜料。女人的脸白皙细腻,眼神冰冷,穿着带有高到遮蔽了女人脖子的领子的纯黑色袍子,遮住女人的全部肌肤;背景是一片阴森的树林,看不见一点光亮,只看到影影绰绰的暗紫色的线条在一片黑暗中充当色差的表现。而最令人惊奇是她的下巴,居然长着浓密的黑色胡子!E,C解释了H爱画胡子的怪癖,还从储物间拿出了那张画作为证据。但是B却说不对,他经常来H的房子参观H的画作,其中不乏美丽的女性,但是却没有一个像这两张画中的女人一样拥有胡子。
一片惊异中,A承认了自己的错误,他是个十二岁的天才孩童,画油画很棒且十分自负,他偷偷溜进G的画室给这个女人画了胡子,H一定是看穿了他的恶作剧才想到要让大家来参观一下,他本以为会遭到严厉的批评,结果H却用这个玩笑带过了他的过失,他十分后悔,但是,第二张画的女人并不是他加上的胡子。
B观察画作良久,终于发表了他的观点:这副画,从某一个时间点就不是H画的了。他解释道,H拥有很强的幽默感和自我意识,他喜欢在画作中用一种无法直接看出的暗号把自己的身份显露出来,这种暗号需要从一开始就进行,而在这副画中,他只在画作的上半部分看到了这个暗号的一部分,到了下半,这个暗号的苗头就消失了。根据A,C,E举证,暗号消失的部分正好是昨天他们没有看到的内容。
这间房子的隔音非常好,甚至到达了外界就算发生核爆炸也什么声音也听不见的地步,就是在这种环境下,H在自己的房子里被杀害了。警察介入后,调查了H的尸体,发现他的面部被钝器连续打击多次后死亡,其他地方未发现伤痕,体内也没有任何毒药之类的东西。凶器经搜查在一楼的花园被发现,是一根金属球棒,顶端大范围沾染血迹,应该是从楼上抛下来的。B说的暗号确实有效,而且知道这个暗号和其做法的人也只有B和H两个人。
凶手只有一个,每个人都会基于自己的信息作出最恰当的选择。