合同的竞争一直很激烈,波音、洛克希德马丁和诺斯罗普·格鲁曼公司都提交了详细的提案和原型。据消息人士称,由于在满足海军的雷达和航母着陆要求方面存在挑战,洛克希德马丁公司已被排除在该流程之外,尽管尚未正式宣布。
尽管最近遇到了挫折,包括罢工以及 KC-46 加油机和 Starliner 太空舱的问题,波音公司最近还是获得了美国空军的 F-47 合同。行业观察家指出,如果波音利用共享技术和批量采购,管理两个喷气式飞机项目可以创造规模经济。
诺斯罗普·格鲁曼公司也是一个强有力的竞争者,以生产 B-2 和 B-21 轰炸机等尖端隐形平台而闻名。该公司在提供先进航空航天系统方面的记录加强了其对 F/A-XX 计划的投标。
美国海军尚未公开置评,新确认的海军部长约翰·费兰(John Phelan)尚未发表声明。第一架 F/A-XX 飞机预计将于 2030 年代投入使用,而目前的 F/A-18 机队将持续运营到 2040 年代。